vorige pagina   email pagina   print pagina

Introductie

Geboortejaar: 1954 Functie: Opbouwwerker Plaats: Den Haag

'Verschil maak je door mensen met elkaar in contact te brengen' 

Anita Schwab is opbouwwerker. Zij werkt al dertig jaar in Den Haag, in de Schilderswijk en het Laakkwartier. Eerst werkte ze vooral voor en met vrouwen, sinds een aantal jaren is Schwab de drijvende kracht achter het Vadercentrum ADAM. ‘De kracht van ons werk is dat wij mensen met elkaar in contact brengen, ruimte bieden waar ze elkaar kunnen ontmoeten en ze zelf beslissen welke activiteiten ze samen willen opzetten.

Begin jaren negentig richtte Anita Schwab vanuit het vrouwenopbouwwerk in het Haagse Laakkwartier De Koffiepot op, het eerste Nederlandse moedercentrum. Vrouwen voeren hier zelf het beheer, organiseren voor elkaar een open cursusaanbod, krijgen hun werk zoveel mogelijk betaald en mogen hun kinderen altijd meenemen. Inmiddels zijn er bij het Landelijk Netwerk Moedercentra meer dan dertig moedercentra aangesloten. 

Vadercentrum Adam is een ‘multiculturele ontmoetingsplaats voor mannen’. Vaders werken er aan hun persoonlijke ontwikkeling, maatschappelijke participatie, taalvaardigheid, arbeidsmarktperspectief en ‘coachend ouderschap’. Ze doen dit via een ‘mix van producten’, zoals cursussen, bijeenkomsten, trainingsweekenden en trajectbegeleiding.

Anita Schwab (51): 'Ik ben er trots op dat wij een open centrum zijn. De deur staat altijd open, we hebben geen veiligheidspassen, iedereen kan hier naar binnen en naar buiten lopen. Er is hier weinig achter slot en grendel. Daar kweek je een prettige, uitnodigende en relaxte omgeving mee. Natuurlijk heeft dat risico’s en is er wel eens iets verdwenen, maar dat weegt niet op tegen de voordelen van de open uitstraling. Dit Vadercentrum is van de buurt en dat wordt ook zo door een ieder gevoeld.'  

'Ik werk al ruim dertig jaar in dit vak en al mijn projecten waren mij lief. Ik heb nooit hoeven te solliciteren, zaken kwamen steeds op mij af en vervolgens ging ik er mee aan de slag. Ik ben daarom steeds bij initiatieven betrokken geraakt, waarbij ik me ook echt heel betrokken voelde.'

'Professioneel betekent voor mij meer dan alleen methodisch werken. Voor mij betekent het dat je in staat bent om de hulpvraag te begrijpen, ook al wordt die niet direct gesteld. Via de indirecte vraag moet je onderkennen wat er speelt én herkennen dat het probleem niet uniek is. Iemand staat nooit alleen met zijn vraag, er zijn altijd meerdere personen die met die zelfde vraag zitten, die mensen moet je bij elkaar brengen.' 

'Ik heb het meegemaakt dat een man wanhopig naar mij toe kwam omdat hij zijn vrouw had mishandeld. Toen moest ik wel even slikken. Ik heb altijd aan de andere kant gestaan. Daar zijn we wel een gespreksgroep over gestart en met succes. Het Vadercentrum vind ik een vorm van innovatie. We borduren voort op de aanpak van het Moedercentrum, maar gebruiken tegelijk ook heel andere methoden, omdat de hulpvraag van mannen zo heel anders is.' 

Download het interview met Anita Schwab (PDF) of klik op het volgende menu-item om verder te lezen op de site.